蜜蜂と遠雷/恩田陸 〜恩田陸についてあれこれ〜
読んだ。
ミーハーと言われようとも読んだ。
あらすじは幻冬舎のサイトから引っ張ってこよう。
俺はまだ、神に愛されているだろうか?
ピアノコンクールを舞台に、人間の才能と運命、
そして音楽を描き切った青春群像小説。
著者渾身、文句なしの最高傑作!
3年ごとに開催される芳ヶ江国際ピアノコンクール。「ここを制した者は世界最高峰のS国際ピアノコンクールで優勝する」ジンクスがあり近年、覇者である新たな才能の出現は音楽界の事件となっていた。
養蜂家の父とともに各地を転々とし自宅にピアノを持たない少年・風間塵16歳。かつて天才少女として国内外のジュニアコンクールを制覇しCDデビューもしながら13歳のときの母の突然の死去以来、長らくピアノが弾けなかった栄伝亜夜20歳。音大出身だが今は楽器店勤務のサラリーマンでコンクール年齢制限ギリギリの高島明石28歳。完璧な演奏技術と音楽性で優勝候補と目される名門ジュリアード音楽院のマサル・C・レヴィ=アナトール19歳。
彼ら以外にも数多の天才たちが繰り広げる競争という名の自らとの闘い。
第1次から3次予選そして本選を勝ち抜き優勝するのは誰なのか?
だいたいこのような話である。間違いない。青春群像小説というのも正しいだろう。
なぜこんなことを言うのかという理由は、恩田陸の作風にある。
恩田陸はなかなか好きで、25作品以上読んではいるみたいなのが、
真っ先に思い浮かべる作品は、なにかうごめいているようなミステリーもしくは若干のホラー的な要素が入っているものである。
いや、ミステリーやホラーというのも正しくはないのかもしれない。何かがうごめいている、しかしそれが何なのかははっきりとは読者にはわからない、わからないが確かにあるそれを取り巻く人々によって話が進んでいく、というものである。章ごとに主人公が変わり、前章とは全然違う風景が見えてきたことに裏切りを感じ、ひやっとさせられ、あらすじを読んだときに「なるほど、こんな話か」と思ったのとは全く異なる印象を受けて読了に至るのだ。
ぞくり、ひやり、にかき立てられ、読者は引き込まれる。最高のストーリーテラーだと思う。
（恩田陸の考察としては、文庫版「夏の名残の薔薇」の解説である、杉江松恋さんの文章がとても印象に残っている。すばらしく的確だと感じた。「主人公たちの記憶の中の事件を回顧する」「三人称他視点の効果」など。）
そういう場合、あらすじは読んでも何も参考にならない。
しかし、恩田陸はそんなぞくりひやり系以外にもかけるのだ。そして非常に面白いのだ。例えば、非常に多くの登場人物によるドタバタ劇を描いた「ドミノ」、突如現れた無名の天才女優が主人公である「チョコレートコスモス」など。
そう、チョコレートコスモス。激しく面白かった。私のページを繰る手を止めてくれない。
え、そういえば「蜜蜂と遠雷」。これもなかなか似たテーマでは？ というわけで読んだのである。
まず表紙がいい。うっとりしてしまう。
蜜蜂と遠雷というよくわかんないタイトルもいい。出版社は「青春」と銘打っているのに、なんというか激しい。
本の造りもいい、細々した表が載っていたり。読む前からわくわくする。
話は、芳ヶ江国際ピアノコンクールの前、パリでのオーディションから始まる。ここを通過すればコンクールに出場できる、というものである。そこに現れた一人の無名の少年、カザマ。その、快楽と破壊を併せ持つ天才的な演奏。そして、今は亡き偉大な音楽家からの紹介状。
皆さんに、カザマ・ジンをお贈りする。
文字通り、彼は「ギフト」である。
恐らくは、天から我々への。
だが勘違いしてはいけない。
試されているのは彼ではなく、私であり、皆さんなのだ。
彼を『体験』すればお分かりになるだろうが、彼は決して甘い恩寵なのではない。
彼は劇薬なのだ。
中には彼を嫌悪し、憎悪し、拒絶する者もいるだろう。
しかし、それもまた彼の真実であり、彼を『体験』する者の中にある真実なのだ。
彼を本物の『ギフト』とするか、それとも『災厄』にしてしまうのかは、皆さん、いや、我々にかかっている。
審査員を混乱におとしめつつ（彼はあくまで自由であり、そんな気はないのだが）、彼はコンクールへと駒を進める。
そこでまあ、あらすじにある通り他の天才たちも加わり、激しく狂おしく美しいコンクールの舞台が始まるのだ。
先に言っておこう、おそらく恩田陸はこの作品に長い年月をかけた。インタビューでも話しているが。
だから、最初と最後で設定のぶれを多少（ほんと多少だよ）感じることもなくはない。
だが、恩田陸は「話にきちんと落としどころを付けて終わらなければいけない、という考えはなくなった」（杉江松恋さんの解説より）というような趣旨のことを語っており、事実「え、これで終わるの？（もやもや）」という作品も少なくない。起承転結の決を重んじがちな私には、もやっとすることもある。しかし、それでも有り余る「過程」の面白さがあるのが恩田陸だ。
だから、ぶれとかそういう細かいことは気にしないで読んでいこう。
まず言えるのは、この作品は”フォルテ”だ。激しい。フォルテフォルテフォルテ。
もちろん主人公たちの心の機微など描いた、繊細な場面もあるのだが、演奏に関する描写があまりにも印象的である。津波のように押し寄せる力強い音楽、それを聴く者の揺さぶられる心。激しい。
そして、一文一文がなかなかに美しい。登場人物の感動を描写するシーンに感動する。別に悲しいことは一つもないのに、上島珈琲でサンドイッチをむさぼりつつ読み、私は泣いた。音楽のパワーに。私が同期していく、主人公たちの感情の高まりに。恩田陸の才能に。
本は二段組みだ。章は細かく区切られ、章の名前には様々な曲名が当てられている。それがなんだか、むっちり感と加速感をあたえてくれる。ストーリーとして読ませるというより、人々の感情だの音楽のすばらしさだのの渦に巻き込まれて出られない、という本だ。乗ったジェットコースターからは一周回るまでおりられないの並に、芳ヶ江のコンクールは本戦を終えるまでノンストップで、私の中にあり続ける。
★★★★★
